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Neue Strecke, neue Stages, neuer Zeitplan

Von 11. bis 14. Juni wird Saalfelden Leogang erneut zum Treffpunkt der internationalen Mountainbike-Elite. Beim ersten Triple Header der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 treffen Cross Country, Downhill und Enduro an einem Wochenende aufeinander. Mit neuen Streckenabschnitten, angepasstem Zeitplan und frischen Enduro-Stages wartet die diesjährige Ausgabe gleich mit mehreren Neuerungen auf.

Den Auftakt macht am Freitag der Cross Country Short Track Weltcup direkt am Fuß der Asitzbahn. Auf der kompakten Sprintstrecke kämpfen die Fahrer um wichtige Punkte und die besten Startpositionen für das Wochenende. Parallel dazu stehen bereits die Downhill-Qualifikationen auf dem Programm.

Am Samstag rückt die legendäre Speedster-Strecke im Epic Bikepark Leogang in den Mittelpunkt. Steinfelder, Wurzelpassagen, der berüchtigte „Motorway“ und „Valis Hölle“ verlangen den Ridern alles ab. Für eine Premiere sorgt der neue Rennablauf: Erstmals bildet das Finale der Elite Damen den Abschluss eines Downhill-Weltcups und rückt damit die schnellsten Fahrerinnen der Szene ins Rampenlicht. Große Hoffnungen ruhen dabei unter anderem auf Lokalmatador Andi Kolb sowie Vali Höll, die bereits mit starken Leistungen in Südkorea aufzeigen konnte.

Der Sonntag gehört traditionell den Ausdauerdisziplinen. Das Cross Country Rennen wird auf einer neu adaptierten Strecke ausgetragen, die sowohl für Fahrer als auch Zuschauer attraktiver gestaltet wurde. Gleichzeitig führt der Enduro-Weltcup mit neuen und bislang geheim gehaltenen Stages quer durch Österreichs größte Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Neben den Profis können beim Open Race auch ambitionierte Hobbyfahrer echte Weltcup-Atmosphäre erleben.

Abseits der Rennen erwartet Besucher ein umfangreiches Rahmenprogramm. In der Expo Area präsentieren Marken ihre Neuheiten, dazu kommen Signing Sessions mit Athleten wie Vali Höll, Team Areas und zahlreiche Mitmachangebote. Besonders spannend für junge Bike-Fans: Bereits am Mittwoch startet das Event mit einer Kids-Pressekonferenz, am Freitag folgt der „Tag der Schulen“ mit freiem Eintritt für angemeldete Schulklassen.

Auch organisatorisch setzt das Event auf Nachhaltigkeit. Das Ticket gilt gleichzeitig als Öffi-Ticket im Bundesland Salzburg und ein kostenloser bewachter Fahrradparkplatz erleichtert die Anreise mit dem Bike.

Rennprogramm:

Freitag, 12. Juni:

UCI Cross-Country Short Track (XCC) Weltcup (U23 und Elite)
UCI Downhill Weltcup Qualifikationen (Junior und Elite) 

Samstag, 13. Juni:

UCI Downhill Weltcup Finale (Junior und Elite) 

Sonntag, 14. Juni:

UCI Cross-Country Olympic (XCO) Weltcup (U23 und Elite)
UCI Enduro Weltcup

www.mtb-weltcup.at

www.ucimtbworldseries.com

www.saalfelden-leogang.com

Nach einer zweiwöchigen Pause kehrt die WHOOP UCI Mountain Bike World Series an diesem Wochenende wieder zurück.

In Saalfelden Leogang finden vom 07. Juni 2024 bis zum 09. Juni 2024 die UCI Downhill (DHI), Enduro (EDR) & E-Enduro (E-EDR) World Cups statt.

Die 2024 WHOOP UCI Mountain Bike World Series in Saalfelden Leogang - Salzburgerland, Österreich, beginnt mit dem UCI Enduro World Cup am Freitag, den 7. Juni, um 8:30 Uhr (UTC+2) und endet mit dem UCI Downhill World Cup der Männer Elite am Sonntag, den 9. Juni, um 15:00 Uhr (UTC+2).

Alle Termine im Überblick:

• 08:30 – UCI Enduro World Cup

• 08:30 – UCI E-Enduro World Cup
• 12:00 – UCI Downhill World Cup | Qualification Women Elite
• 12:30 – UCI Downhill World Cup | Qualification Men Elite
• 14:00 – UCI Downhill World Cup | Qualification Women Junior
• 14:15 – UCI Downhill World Cup | Qualification Men Junior
• 15:00 – UCI Downhill World Cup | Semi Finals Women Elite
• 15:30 – UCI Downhill World Cup | Semi Finals Men Elite

• 12:30 – UCI Downhill World Cup | Finals Women Junior
• 13:00 – UCI Downhill World Cup | Finals Men Junior
• 14:15 – UCI Downhill World Cup | Finals Women Elite
• 15:00 – UCI Downhill World Cup | Finals Men Elite

ENDURO-FAHRER

Im Männer-Enduro-Wettbewerb hatte der Vorjahressieger Rhys Verner (Forbidden Synthesis Team) einen enttäuschenden Start in die Saison – Platz 19 beim letzten Rennen war sein bestes Ergebnis in den ersten beiden Runden. Richie Rude (Yeti/Fox Factory Race Team) belegte 2023 an diesem Veranstaltungsort den zweiten Platz, und es ist schwer, den Gesamtsieger des UCI Enduro World Cup 2023 dieses Wochenende nicht ganz oben auf dem Podium zu sehen.

Ein Fahrer, der versuchen wird, ihn zu stoppen, ist Teamkollege Slawomir Lukasik (Yeti/Fox Factory Race Team) – der 31-jährige Pole verpasste knapp seinen ersten Sieg bei seinem Heimrennen in Bielsko-Biała, Polen, vor drei Wochen. Charles Murray (Specialized Enduro Team) verhinderte den polnischen Sieg, und der aktuelle Serienführer wird versuchen, seine Position an der Tabellenspitze mit einer weiteren konstanten Leistung in Österreich zu festigen.

Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) bleibt die Fahrerin, die es im Frauen-Enduro zu schlagen gilt – die Französin kehrte in Polen nach einem zweiten Platz in Finale Ligure, Italien, wieder auf die Siegerstraße zurück. Harriet Harnden (Trek Factory Racing Gravity) fordert die Gesamtsiegerin des UCI Enduro World Cup 2023 jedoch bis an ihre Grenzen, während Morgane Charre (Pivot Factory Racing) längst überfällig für eine siegreiche Leistung ist.

DIE E-ENDURO-FAVORITEN

Im E-Enduro wird es keine aufeinanderfolgenden Siege in Saalfelden Leogang für Fabien Barel geben – der Franzose hat in dieser Saison noch kein Rennen bestritten. Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Racing) hat in seiner Abwesenheit die Initiative ergriffen, der 22-jährige Australier ist bisher der konstanteste Fahrer mit einem Sieg und einem dritten Platz in den ersten beiden Runden. Manuel Soares José Borges (Canyon Collective Factory Enduro Team) hat in dieser Saison ebenfalls stark ausgesehen und zwei zweite Plätze in Folge erzielt, während Mick Hannah (Yeti/Fox Factory Race Team) – der Veteran, der letztes Jahr in Saalfelden Leogang Zweiter wurde und beim letzten Rennen in Polen auf dem Podium stand – nicht ausgeschlossen werden kann.

Für die Frauen im E-Enduro ist es schwer, an Florencia Espiñeira Herreros (Orbea Fox Enduro Team) vorbeizukommen. Die Chilenin hat in den ersten beiden Runden der 2024er Serie die maximalen Punkte geholt, und da ihre engste Rivalin Tracy Moseley sich entschieden hat, nicht in Saalfelden Leogang zu starten, wird erwartet, dass Herreros die Geschehnisse am Samstag dominiert.

DUNNE IM DUELL MIT BRUNI, WÄHREND HÖLL ZUHAUSE WIEDER GEWINNEN WILL

Im Downhill hatten die amtierenden UCI World Cup Gesamtsieger Valentina Höll (YT Mob) und Loïc Bruni (Specialized Gravity) in Bielsko-Biała nicht ihren besten Tag – Höll stürzte in ihrem Finallauf und wurde Sechste, und Bruni musste sich mit dem zweiten Platz zufriedengeben, nachdem Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing) seinen ersten UCI Downhill World Cup Sieg errungen hatte.

Es ist jedoch schwer, Höll auf ihrer Heimstrecke zu übersehen. Die 22-Jährige gewann letzte Saison an diesem Veranstaltungsort und wird versuchen, ihren Fehler in Polen wiedergutzumachen. Camille Balanche (Dorval AM Commencal) und Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) haben beide in Saalfelden Leogang – Salzburgerland bereits Erfolge gefeiert, während Marine Cabirous (Scott Downhill Factory) Sieg in Bielsko-Biała zeigt, dass die Französin wieder in Bestform ist.

Bei den Männern gab der heimische Favorit Andreas Kolb (Continental Atherton) den begeisterten Zuschauern letztes Jahr einen doppelten Sieg zu feiern, aber der Österreicher wird sich anstrengen müssen, um das Kunststück zu wiederholen. Dunne scheint in beeindruckender Form zu sein, nachdem er Red Bull Hardline zwischen den UCI DHI World Cup Runden gewonnen hat, während Bruni versuchen wird, wieder an die Spitze zu kommen und seinen Sieg von 2019 zu wiederholen.

mit UCI Downhill & Enduro Weltcups

„Nachdem was letztes Jahr passiert ist, ist meine Vorfreude natürlich riesig. Der UCI Heimweltcup in Leogang ist für mich sowieso jedes Jahr ein Highlight. Das Beste ist, vor heimischem Publikum zu fahren und diesen extra Kick zu spüren, den man nur daheim bekommt. Insgesamt ist die Vorfreude auf die Saison groß. Ich will konstanter werden als vergangene Saison und auch um den UCI Gesamtweltcup mitkämpfen.“ – Andi Kolb, Leogang-Gewinner 2023 und UCI Downhill Vize-Weltmeister 2023  

„Der UCI Heimweltcup in Leogang war schon immer etwas Besonderes mich. Meine Familie und meine Freunde sind da, das Heimpublikum steht geschlossen hinter einem. Das bedeutet große Vorfreude, aber auch teilweise großen Druck. Gerade die ersten beiden Male war es wie verhext. Zum Glück ist letztes Jahr endlich der Knoten geplatzt. Dass Andi dann auch noch bei den Männern gewonnen hat, hat das Ganze noch schöner gemacht. Von mir aus können wir das dieses Jahr gerne so wiederholen. Ich freue mich drauf.“ – Vali Höll, Leogang-Gewinnerin 2023, UCI Downhill Weltmeisterin 2022 & 2023 und UCI Downhill Gesamtweltcupsiegerin 2021 & 2023

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