Issue No 97

Das Mountainbike prägt das Leben das Allgäuers, der als Enduro-Rennfahrer und Fotofahrer rund um die Welt gereist ist und einige der besten Trails der Erde befahren durfte. Die Begeisterung fürs Bild begleitet ihn schon fast so lange wie die fürs Bike. Zunächst eher unterbewusst und passiv hatte er immer viel Freude daran, mit verschiedenen Bike-Fotografen zusammenzuarbeiten und seinen geliebten Sport darzustellen.

Es gibt Menschen, die man auf jede Party gerne einlädt, weil sie mit ihrer witzigen, lustigen Art jedes noch so fade Event in einen Knüller verwandeln. Ein solcher Party kracher ist Ed Masters. Der „auffällige Kiwi“, wie er mal in einem Portrait bezeichnet wurde, tanzt auf allen (Bike-) Hochzeiten: Downhill World Cup, Enduro World Series und Crankworx. Seit 2018 bei Pivot an Bord, zeigt seine Leistungskurve steil nach oben. Und das, obwohl er sozusagen nebenbei auch noch ein Videoprojekt nach dem anderen dreht. 

Was auch immer das Jahr 2021 bringen wird, eines ist fix: Eine der Top-Riderinnen in der Enduro World Series der vergangenen Jahre wird man in den Ergebnislisten vergeblich suchen. Die 31-jährige Allgäuerin Ines Thoma erwartet nämlich im April gemeinsam mit ihrem Lebensgefährten Max Schumann ihr erstes Kind. „Ja, 2021 werde ich in Elternzeit verbringen“, lacht sie im Interview. „Da wird ein neues Abenteuer beginnen, das sicher nicht weniger aufregend und spannend wird als alle bisherigen.“ 

Oh wie schön ist Afrika!

Rückblickend fühlt es sich fast absurd und doch immer noch spektakulär schön an: Im Frühjahr 2019 stieg ich in ein Flugzeug nach Südafrika mit Anschlussflug nach Maseru in Lesotho…

Und da stehe ich nun mit meiner Biketasche und einem großen Koffer in der Empfangshalle des Flughafens, der kaum größer ist als ein mitteldeutscher Regionalbahnhof. An der Einreise-Kontrolle bin ich als allerletzter an der Reihe und werde langsam nervös, als die Fragen der Zollbeamten etwas strenger werden. Doch dann gibt es den gewünschten Stempel und ich trete in die grelle afrikanische Mittagssonne. An einen verbeulten Pickup gelehnt erwartet mich Rene mit einem Lachen im Gesicht. Ich kenne Rene bisher nur aus einem längeren WhatsApp-Chatverlauf. Doch wir verstehen uns auf Anhieb gut. Biker sprechen weltweit die gleiche Sprache. Aufgewachsen in Kongo und Südafrika als Sohn einer belgischen Familie, lebt Rene den Sommer über als Bikeguide im ligurischen Molini. Vor wenigen Jahren hat er die wilde und ursprüngliche Bergwelt von Lesotho für sich und fürs Biken entdeckt und sich zum Ziel gesetzt, diese mit der Welt zu teilen. In Form eines wilden 4-tägigen Enduro-Rennens, des „Kingdom Enduro“, das der Anlass für diese Reise ist.

Flowige Wüstentrails in Bilderbuch-Kulisse. Technische Endurolines rund um eine geschichtsträchtige Weltmetropole. Imposante Felsformationen, die Utah-Feeling aufkommen lassen. Kulinarische Highlights an jeder Ecke. Ein Land, in dem Gastfreundlichkeit großgeschrieben wird. Eine Wahnsinns motivierte lokale MTB Community. Und drei Mädels aus den Alpen mittendrin: mit dem MTB auf den Holy Trails Israels. 
Langsam lasse ich meinen Blick schweifen, um diese einmalige Stimmung aufzusaugen. “Keine Kamera kann das festhalten.” Unwirklich. Wir, mitten im Nirgendwo. Umgeben von schier nie enden wollender Wüste. Mit unseren Bikes. Einzig ein ewig langer Flowtrail zieht sich durch die Wüstenlandschaft. Genial. 
Aber von Anfang an: Bereits im Frühjahr stand für uns, Lena, Sabine und Manuela fest, dass wir dieses Jahr unsere Bikesaison verlängern wollen, bevor die Skisaison startet. Wir hatten einige Ziele im Kopf, doch nach etwas Recherche - vor allem die Videos der Wüstenrides haben uns in den Bann gezogen - entschieden wir einstimmig für Israel. Ein fremdes Land mit dem MTB zu erkunden ist etwas ganz besonders. Vor allem dann, wenn man mit Freunden unterwegs ist, die dieselbe Leidenschaft mit dir teilen. Nahostkonflikt, Terroristen, Anschläge - ja, die schlechte Presse Israels ging auch an uns nicht vorbei. Was wir vor Ort aber erleben durften, ergab ein ganz anderes Bild von Land & Menschen!

Die Nockberge sind eines der Bikejuwele Kärntens. Abseits der bekannten Hotspots hat sich hier dank einiger engagierter Locals, ein Bikegebiet der Extraklasse entwickelt. 2018 wurde hier der längste Flowtrail Europas eröffnet und zusätzlich gibt es eine exquisite Auswahl an Naturtrails –wie zum Beispiel den Alten Almweg- Trail.

„Serfaus-Fiss-Ladis!!! Da war Toni auch letztes Jahr! Das muss super sein!“ So reagierte mein kleiner Nachwuchs-Shredder, als ich ihm von unserem ersten gemeinsamen Familien-Bike-Urlaub erzählt habe. Meine Frau, die mit Biken Null Komma Null zu tun hat, konnte ich dagegen nur mit dem Hotel, den Wanderwegen und der selten freien Zeit ohne ihre Männer umstimmen. Die Jungs waren also begeistert, meine Frau „überzeugt“. Der „Ich -kümmere-mich-um-alles-Papa“ aber war ab dem Zeitpunkt erheblich im Stress: Hat jeder ein passendes Bike? Passen die Schoner noch? Und wo krieg ich Kinder Fullface Helme her. Und wie kommen die Kollegen denn auf so was - Fullface Helmpflicht?! 

„Der Fullface dient einfach dem Eigenschutz“, erklärt mir Bikepark Manager Christian Zangerl ein paar Wochen später beim Kaffee im Gastrobereich des Bikeparks Serfaus-Fiss-Ladis. „Und die Kids finden es sowieso cool“, was ich aus eigener Erfahrung nur bestätigen kann, weil meine zwei Jungs die Dinger seit einigen Wochen „zur Vorbereitung“ sogar auf dem Schulweg aufhaben. Ich finde es zwar in den Wochen vor unserem Urlaub etwas befremdlich, mit meinem „Brotzeitradl“ hinter einem Knirps in Profiausstattung in die Schule zu radeln, aber da müssen wir Bike-Daddies wohl durch.

Jeder Biker braucht eine Regenjacke, so viel steht fest. Im Test zeigt sich aber, dass verschiedene Hersteller das Thema differenziert nach Zielgruppe beleuchten und durchaus unterschiedliche Konzepte am Start haben. Von ultraleichten Regenjacken über robuste Hardshells bis hin zur stylischen Multisport-Jacke ist für jeden Anspruch und Fahrer was dabei.