STONE KING 17 einem letzten Energieschub das Bike über die letzte Stufe schieben und sich der Blick auf die anstehende Abfahrt öffnet. Wir sind auf dem Weg ins wilde Herz der okzitanischen Täler im Piemont, und schon bald durchqueren wir einen Teil dieser großartigen, aber nur wenigen Bikern bekannten Landschaft. Hohe Gipfel und raue Hänge sind hier keine undurchdringliche Kulisse. Mit unseren Bikes finden wir den Weg, den Ash für uns vorgesehen hat, und der uns alles abverlangt. Die Abfahrten wollen ebenso wenig enden, wie der Anstieg. Und durch zusätzliche Shuttlefahrten und weitere Traversen sind sie bemerkenswert lang. Aber auch bemerkenswert gut. Das Trail-Potential der Täler Valle Varaita und Valle Maira wirkt so unerschöpflich, wie wir erschöpft sind. Tag 3 Der Colle Fauniera ist einer der höchsten Straßenpässe in den Alpen und der dritthöchste in Italien. Der morgendliche Shuttle bringt uns auf 2481m in eine felsige, zerklüftete Landschaft. Alte Militärpfade und Hirtenwege führen uns in verschlungene Seitentäler des Valle Stura und in eine Welt fantastischer natürlicher Singletrails. Der Tag ist alles andere als einfach, auch wenn es deutlich weniger bergauf geht als am Vortag. Es erwartet uns wieder ein langer Anstieg, der nur teilweise fahrbar ist, und dem man anmerkt, dass Ash seine Routen mittlerweile mit dem E-Bike erkundet. Aber jeder Tritt in die Pedale oder jeder Schritt nach oben ist gespeicherte Energie, die darauf wartet, in der atemberaubende Abfahrt freigesetzt zu werden. Wir starten auf einem felsigen Grat, durchqueren offene Wiesen und tauchen immer schneller werdend in einen lichten Wald ein. Am Fuß der langen Abfahrt, überraschen uns die Bewohner des abgelegenen Dorfes mit Musik und Kuchen. Sie feiern, dass mit uns Bikern Leben ins Tal kommt. Die Vision der Stone King Rally funktioniert. Alte Wege mit neuem Leben zu füllen. Gemeinden und Menschen zu verbinden. Tag 4 Wir haben nun einige anstrengende Tage in beeindruckendem Terrain hinter uns. Und zweifellos auch Kämpfe mit den Elementen, technische Probleme und körperliche Beschwerden. Aber die Probleme werden gelöst und die Schmerzen vergessen. Die Stone
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