Nadine Wallner ist Freeride-Weltmeisterin 2013

Eine historische Saison geht zu Ende: Drew Tabke (USA), Ralph Backstrom (USA), Nadine Wallner (AUT) und Elodie Mouthon (FRA) heißen die Weltmeister der SWATCH Freeride World Tour 2013 by The North Face® (FWT)! Das Finale in Verbier gewannen heute Kevin Guri (FRA), Ralph Backstrom (USA), Matilda Rapaport (SWE) und Elodie Mouthon (FRA). Mit atemberaubender Action begeisterten die Freerider am legendären Bec des Rosses das Publikum. Tausende Zuschauer vor Ort und über 180.000 Zuschauer beim Webcast verfolgten den 18. SWATCH XTREME VERBIER by The North Face® (FWT) live.

Nur die Besten der Besten durften an dem extrem steilen und schwierigen Bec des Rosses starten: Zwölf Skifahrer, fünf Snowboarder, fünf Skifahrerinnen und vier Snowboarderinnen hatten sich über die FWT-Ranglisten qualifiziert; dazu kamen einige Wildcards. Dank einer soliden Neuschneedecke konnten die insgesamt 32 Teilnehmer am Bec eine erstklassige Show zeigen.
Das große Finale am Bec des Rosses hat einmal mehr bewiesen, dass die FWT 2013 den Sport auf ein neues Level gehoben hat. Besonders bemerkenswert war diese Saison der spektakuläre Mix von Freestyle-Tricks und superflüssigen Abfahrten auf den anspruchsvollen Hängen von Revelstoke (CAN), Courmayeur Mont Blanc (ITA), Chamonix-Mont-Blanc (FRA), Kirkwood (USA) und Fieberbrunn-PillerseeTal (AUT). Aber gerade am Bec zeigte sich, dass auch der traditionelle Bigmountain-Style weiterhin belohnt wird, bei dem die Fahrer die steilen Hänge mit hohem Tempo in möglichst direkter Linie abfahren.

Bei den Skifahrern konnten sich vor Verbier noch mehrere Fahrer Chancen auf den Gesamtsieg ausrechnen. Drew Tabke (USA), letztes Jahr Gesamtzweiter, startete nach seinen zwei Siegen zu Beginn der Saison allerdings mit einem relativ komfortablen Vorsprung. Er ging in Verbier kein Risiko ein und landete nach einem kontrollierten Run auf Rang sechs – das reichte für den Titelgewinn. Der Sieg beim Xtreme ging an Kevin Guri (FRA), der erstmals einen FWT-Event gewann und mit einem sehr flüssigen, temporeichen und kraftvollen Run sowie sauberen Airs die höchste Wertung des Tages einfuhr. Platz zwei holte sich Titelverteidiger Reine Barkered (SWE), der einen Sprung am berühmten „Hollywood"-Cliff sehr sauber landete. Dritter wurde Laurent Gauthier (CAN). Der 26-jährige Fabio Studer aus Koblach (AUT), erstmals am Bec des Rosses am Start, übersprang ebenfalls das hohe „Hollywood"-Cliff und wurde Fünfter.
Fabio Studer berichtete im Ziel: „Oben war es ein bisschen schwierig zu fahren, aber dann hat der Schnee supergut gepasst. Ich war am Start ganz ruhig und bin sehr zufrieden mit meinem Run. Ich freue mich über meinen guten fünften Platz und dass ich nächstes Jahr wieder auf der Tour dabei bin."
In der Gesamtwertung lag Drew Tabke (USA) am Ende knapp vor Reine Barkered (SWE) und Julien Lopez (FRA). Fabio Studer (AUT) beendet seine erste FWT-Saison mit einem erfolgreichen fünften Platz, Stefan Häusl (AUT) wurde Dreizehnter.

Die Skifahrerinnen zeigten trotz flachen Lichts am Petit Bec des Rosses starke Leistungen mit zügigen, kontrollierten Runs und sicher gestandenen Cliffdrops. Die herausragenden Auftritte gelangen dabei zwei Fahrerinnen, die momentan die Freeride World Qualifier Series anführen und daher mit einer Wildcard an den Start gekommen waren. Matilda Rapaport (SWE), schon beim letzten Tourstopp in Fieberbrunn Zweite, gewann in Verbier mit einem rasanten Runs voller Cliffdrops. Platz zwei ging an Lorraine Huber aus Lech am Arlberg (33, AUT), die mit sauberen Airs überzeugte. Dritte und damit neue Freeski-Weltmeisterin wurde die 23-jährige Nadine Wallner aus Klösterle am Arberg (AUT). Wallner hatte sich letztes Jahr über die Freeride World Qualifier qualifiziert und fährt ihre erste Saison auf der FWT. Nach ihrem Sieg in Fieberbrunn-PillerseeTal und zwei zweiten Plätzen zu Saisonbeginn sowie der Verletzung von Titelverteidigerin Christine Hargin (SWE) stand schon mit ihrem Start beim Xtreme fest, dass Wallner die neue Weltmeisterin werden würde. Sie zeigte am Bec einen kontrollierten, technisch sehr sauberen Run mit zwei sicher gestandenen Cliffdrops. In der Gesamtwertung liegt sie nun abschließend vor Pia Nic Gundersen (NOR) und Jacklyn Paaso (USA). Lorraine Huber aus Lech am Arlberg (33, AUT) wurde Achte der FWT-Gesamtwertung.
„Ich kann es nicht glauben, dass ich gleich in meinem ersten Jahr auf der Tour Weltmeisterin geworden bin. Das hätte ich nie erwartet!", freute sich Nadine Wallner im Ziel. „Mein Run heute war okay; ich habe versucht, sicher runterzukommen und auf den Beinen zu bleiben. Das war ja meine erste Abfahrt am Bec des Rosses, ich bin beeindruckt!"

Die Gesamtwertung der Snowboarder war diese Saison so hart umkämpft wie selten zuvor. Am Ende eines dramatischen Finales stand Ralph Backstrom (USA) ganz oben, der bereits den Auftakt-Event in Revelstoke (CAN) gewonnen hatte. Backstrom legte als erster Starter der Snowboarder die Messlatte gleich so hoch, dass keiner seiner Konkurrenten ihn mehr übertreffen konnte. Mit seinem fehlerlosen Highspeed-Run und sauberen Cliffdrops gewann der Amerikaner vor Aurélien Routens (FRA), der mehrere Airs in den Steilhang setzte und mit einem flüssigen Lauf überzeugte. Titelverteidiger Jonathan Charlet (FRA) wurde Dritter. In der Gesamtwertung siegte Ralph Backstrom, im Vorjahr nur Zweiter der Tour, damit vor Aurélien Routens (FRA) und Sammy Luebke (USA).

Die Snowboarderinnen zeigten heute am Petit Bec des Rosses beeindruckende Leistungen mit flüssigen Runs und zahlreichen Cliffdrops: Elodie Mouthon (FRA) gewann den Xtreme Verbier mit einem aggressiven Run in der Falllinie vor Local Estelle Balet (SUI) und Margot Rozies (FRA). In der Gesamtwertung konnte Mouthon damit beim letzten Event die zuvor Führende Rozies noch abfangen und wurde damit zur neuen Freeride-Weltmeisterin gekürt. Dritte des Gesamtklassements wurde Shannan Yates (USA).

Weltmeister SWATCH FREERIDE WORLD TOUR BY THE NORTH FACE®
Ski Herren: Drew Tabke (USA)
Snowboard Herren: Ralph Backstrom (USA)
Ski Damen: Nadine Wallner (AUT)
Snowboard Damen: Elodie Mouthon (FRA)

Sieger SWATCH XTREME VERBIER 2013 BY THE NORTH FACE®
Ski Herren: Kevin Guri (FRA)
Snowboard Herren: Ralph Backstrom (USA)
Ski Damen: Matilda Rapaport (SWE)
Snowboard Damen: Elodie Mouthon (FRA)

FWT General Manager Europe Nicolas Hale-Woods zog nach der heutigen Veranstaltung ein überaus positives Resümee: „Die Athleten begeistern uns beim Xtreme Verbier jedes Jahr von Neuem. Der Bec des Rosses ist einfach einzigartig, und wir sind sehr stolz, dass wir diesen Event zum 18. Mal durchführen konnten. Das Niveau auf der Freeride World Tour war diese Saison fantastisch. Der Sport entwickelt sich jedes Jahr weiter und erfährt dadurch auch eine immer größere internationale Anerkennung. Hunderttausende verfolgen die Tour live vor Ort, im Internet oder in anderen Medien. Dank der spektakulären Show, des internationalen Teilnehmerfelds, der hohen Qualität der von uns produzierten Bilder sowie unseres Bestrebens, uns bei jedem Event weiter zu verbessern, haben wir so viele Zuschauer und ein so großes Medien-Coverage wie nie zuvor. Gemeinsam mit unseren zuverlässigen Partnern und Skigebieten freuen wir uns, schon bald den Kalender für die Freeride World Tour 2014 bekanntgeben zu dürfen."

Weitere Informationen über die Swatch Freeride World Tour by The North Face® und die Freeride World Qualifier unter www.freerideworldtour.com.